Nestling oder Ästling?

Im Frühjahr und Sommer werden Tierarztpraxen besonders häufig von besorgten Tierfreunden kontaktiert, die einen jungen Vogel am Boden entdeckt haben. Oft besteht die Sorge, das Tier sei hilflos oder von den Eltern verlassen worden. In vielen Fällen handelt es sich jedoch um ein völlig normales Verhalten in der Entwicklung eines Jungvogels. Umso wichtiger ist es, den Unterschied zwischen Nestlingen und Ästlingen zu kennen und die Situation richtig einzuschätzen, bevor man eingreift.

Nestlinge sind sehr junge Vögel, die noch vollständig auf das Nest angewiesen sind. Sie sind meist kaum befiedert, oft noch nackt oder nur mit einem feinen Flaum bedeckt und können sich nicht selbstständig fortbewegen. Häufig sind auch die Augen noch geschlossen oder nur teilweise geöffnet. Wird ein solcher Vogel außerhalb des Nestes gefunden, besteht tatsächlich Handlungsbedarf: Wenn möglich, sollte der Nestling vorsichtig zurück ins Nest gesetzt werden. Entgegen einem weit verbreiteten Mythos störtes die Elterntiere nicht, wenn der Jungvogel von einem Menschen berührt wurde – sie kümmern sich weiterhin um ihren Nachwuchs.

Ästlinge hingegen befinden sich bereits in einer fortgeschritteneren Entwicklungsphase. Sie sind deutlich besser befiedert, haben die Augen geöffnet und beginnen, ihre Umgebung zu erkunden. Obwohl sie noch nicht richtig fliegen können, verlassen sie das Nest ganz bewusst und halten sich häufig am Boden oder auf niedrigen Ästen auf. Dabei wirken sie oft unbeholfen und hilfsbedürftig, sind es aber in der Regel nicht. Die Elterntiere sind meist in der Nähe und versorgen den Jungvogel weiterhin mit Nahrung, auch wenn sie für uns nicht sofort sichtbar sind. Dieses Verhalten dient unter anderem dem Schutz vor Fressfeinden, da ein leeres Nest weniger Aufmerksamkeit erregt.

Wenn Sie einen jungen Vogel finden, ist es daher ratsam, zunächst Ruhe zu bewahren und die Situation aus einiger Entfernung zu beobachten. Häufig kehren die Eltern nach kurzer Zeit zurück. Nur wenn es sich eindeutig um einen Nestling handelt oder der Vogel verletzt wirkt, sollte eingegriffen werden. Befindet sich ein Ästling in einer akuten Gefahrenlage, etwa durch Straßenverkehr oder Haustiere, kann es sinnvoll sein, ihn vorsichtig in ein nahegelegenes Gebüsch oder auf einen niedrigen Ast zu setzen. Ein Mitnehmen des Tieres ist in den meisten Fällen nicht notwendig. 

Ein Eingreifen ist immer dann geboten, wenn der Vogel sichtbare Verletzungen aufweist, apathisch wirkt oder über einen längeren Zeitraum hinweg keine Elterntiere in der Nähe zu beobachten sind. Sollten Sie unsicher sein, wenden Sie sich gerne telefonisch an einen Wildtierschutzverein. Hier in der Region sind z.B. der Gnadenhof Wensickendorf, die Tierrettung Potsdam oder die Wildtierhilfe Potsdam sehr aktiv.

Zusammenfassend gilt: Nicht jeder Jungvogel am Boden braucht Hilfe – oft ist genau das Gegenteil der Fall. Wer die Unterschiede zwischen Nestlingen und Ästlingen kennt und besonnen handelt, trägt dazu bei, unnötige Eingriffe zu vermeiden und den Tieren die bestmöglichen Überlebenschancen in der Natur zu geben. Im Zweifel ist es immer sinnvoll, fachlichen Rat einzuholen, bevor man handelt.

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